别名

铡刀，刀，大刀，祷告虫，草猴子。

概述

螳螂亦称刀，无脊椎动物,属肉食性昆虫。在古希腊,人们将螳螂视为先知,因螳螂前臂举起的样子像祈祷的少女，所以又称祷告虫。除极地外,广布世界各地,尤以热带地区种类最为丰富。世界已知2000种左右。中国已知约147种。其中，中华大刀、狭翅大刀、广斧、棕静、薄翅螳螂、绿

静螳等，螳螂是农业害虫的重要天敌。

产地分布

除极地外，广布世界各地，尤以热带地区种类最为丰富。

形态特征

螳螂是昆虫中体型偏大的，体长一般55到105毫米，据说有的甚至可达145毫米，身体为长形，多为绿色，也有褐色或具有花斑的种类;标志性特征是有两把“大刀”，即前肢，上有一排坚硬的锯齿，未端各有一个钩子，用来钩住猎物。头呈三角形，能灵活转动;复眼突出，大而明亮,单眼3个;触角细长;颈可自由转动;咀式口器，上颚强劲。前足腿节和胫节有利刺，胫节镰刀状，常向腿节折叠，形成可以捕捉猎物的前足;前翅皮质，为覆翅，缺前缘域，后翅膜质，臀域发达，扇状，休息时叠于背上;腹部肥大。前足捕捉式，中、后足适于步行，但有时前足也会用来保持平衡，渐变态。

生态环境

栖于草丛及树枝上，向阳背风的灌木、矮小丛及草丛艺地处。常活动于农田附近的瓜架、桑树、灌木或墙壁上。

生长习性

有些种类是孤雌生殖，如美国大草螳等。螳螂是肉食性昆虫，猎捕各类昆虫和小动物，在田间和林区能消灭不少害虫，因而是益虫。生性残暴好斗，缺食时常有大吞小和雌吃雄的现象。分布在南美洲以及东南亚的个别种类还能不时攻击小鸟、蜥蜴或蛙类等小动物。螳螂有保护色，有的并有拟态，与其所处环境相似，借以捕食多种害虫。动作灵敏，捕食时所用时间仅有0.01秒。它只吃活虫，以有刺的前足牢牢钳食它的猎物。受惊时，振翅沙沙作响，同时显露鲜明的警戒色。常见于植丛中而非地面上，体形可像绿叶或褐色枯叶、细枝、地衣、鲜花或蚂蚁。依靠拟态不但可躲过天敌,而且在接近或等候猎物时不易被发觉。

螳螂的寿命一般一年一代，一只螳螂的寿命约有六至八个月左右。即使没有头，螳螂仍能存活十天左右。

采收加工

夏、秋季间捕捉，晒干。

性味功能

中药桑螵蛸是螳螂科昆虫的卵鞘。

归心;肝经。具有定惊止搐;解毒消肿功效。

种植技术

雌性的产卵方式特别，既不产在地下，也不产在植物茎中，而是将卵产在树枝表面。交尾后2天，雌性一般头朝下，从腹部先排出泡沫状物质，然后在上面顺次产卵，泡沫状物质很快凝固，形成坚硬的卵鞘。卵鞘中药称“桑螵蛸”或“螵蛸”。卵产于卵鞘内，每1卵鞘有卵20~40个，排成2~4列，每个雌虫可产4~5个卵鞘。次年初夏，从卵鞘中孵化出数百只若虫。若虫蜕皮数次，发育为成虫。为不完全变态。